血小板是一种由形态特殊的球状或椭圆形细胞构成的，约占全血成分的0.7-2%，血液中最小的血细胞。它的形状是特殊的，而且胞壁和胞质都薄，没有细胞核。也叫“血栓细胞”，是一种有两种作用的血细胞，也是血液循环系统维持健康状态的重要组成部分。
首先，血小板起到防止出血的作用。血小板具有聚集作用，当血管受到损伤时，血小板形成囊泡沿血管内壁及血管损伤点凝集，吸引白细胞，血小板聚集起的血栓粘连于血管内壁，形成血栓，以修补血管损伤，避免习或弥散出血。
其次，血小板起到凝血的作用。当血小板凝聚起来形成血栓时，凝血因子VIII受激活，由中心扩散弥漫于血栓内血小板的表面，由炎症及凝血因子的促使，凝血酶素介质的释放，凝血酶原被激活，归结成凝血因子X催化的纤维蛋白激活，使血栓形成，从而起到阻止出血的作用。
最后，血小板也具有清除血液中毒素的功能。血小板可以清除毒素，通过吞噬病原体的方式，抑制病原体在血液中的滋生和复制，保持血液的防御功能。
总之，血小板起着复杂而又重要的作用，是血液循环系统正常运行的基础，若血小板水平低于正常值，则可能导致出血、病毒感染或其它机体损害，从而影响患者健康。因此，要注意饮食及保持健康的生活习惯，增加血小板水平，保证血液中血小板的正常含量，才能保持血液循环的正常状态。
