细胞是生命的基本组成单位，它们是从简单的生物到复杂的生物的构成和支撑。20世纪，人们发现了细胞，并利用它发展出了细胞生物学。细胞生物学是一门研究许多细胞形态、生理和分子生物学，并研究它们是如何构成完整的生物体的学科。
普通眼睛能够看到的细胞叫做有丝分裂细胞，它们是最为常见的细胞，它们是所有生物体的组织构成活动单元。另外，有些生物体还有其他的细胞，例如植物细胞，包括植物细胞膜和植物胞浆。这些细胞通常在显微镜下才可以被发现，可以让生物学家了解植物的子细胞和活动情况。
细胞具有多种形式：单细胞生物、多细胞群体和细胞结构等。单细胞生物比较少见，但它们具有复杂的生理过程，如细胞表面的适应性和受损的机制。多细胞组织可以发展出多种服务于正常机体功能的器官和系统。细胞结构可以提供活动所需的空间，以及细胞内的机械和生物过程。
细胞在生物学中起着重要的作用，它们最大的特点是以其独特的能力让生命繁衍下去；而研究细胞也使我们可以更好地理解生物的结构和功能。它们是我们实现许多科学目标的基础，例如心脏移植和基因编辑，让我们能够在很大程度上改变与生物有关的内容。
