细胞是宇宙中最小的能拥有复杂有生命的原子组成的特殊实体，无论是动物、植物还是真菌，它们都以细胞为基本单位组成。细胞结构不同，作用也不一样，是真核细胞、原核细胞和菌核细胞的指涉，因此细胞也经常被称为生命的基本组成单位。
外观上，细胞是由外膜、质胞墙和膜细胞质组成，这种结构可以维持和保护细胞内部的组成物质，而内部最重要的两大结构则是细胞核和细胞质。细胞核是细胞的中心，位于细胞质之中，有控制着形成和分解有机物的作用，而细胞质则由一些有机物（如蛋白质）、无机物和高等高级动物体内存在的细胞因子组成，主要是用来进行代谢和能量转化的。
从微观上来看，细胞是宇宙的最小有机单元，可以表示生命的一切。除此之外，细胞还可以通过合成各种结构和功能，从而实现复杂的生物活动，比如营养吸收和排泄、不断更新和代谢。总之，细胞不仅是宇宙中的基本单位，也是生命的基本组成单位，具有重要的生理意义。
