细胞是人类及动植物体生命的基本组成单位。它的存在及结构在数千年前未被发现，直到1665年荷兰植物学家就此发表了他的发现：细胞在草药、蕨类植物和木耳中可以被发现。此后一系列研究表明，细胞是所有有机生命的基本结构，它的功能和特性极为重要，为生物体的发展奠定了基础。
细胞的形状和外观各不相同，大小也有所不同。根据不同的类型，细胞可分为植物细胞，动物细胞，真菌细胞，古细菌细胞和原核细胞。每种细胞都有一个囊泡，由细胞膜完全或局部围绕而形成，并内含特定碳含量的质量和离子组成的电流。
细胞的主要特征包括。细胞膜的关键功能是能够维持细胞的完整性，控制物质流向细胞内外，可以使细胞内部环境与外部环境保持稳定。细胞核含有遗传信息的DNA核酸，以及用于蛋白质合成的RNA。cDNA有助于为各种细胞活动提供细胞机能的指令。细胞器可以分为胞浆和细胞器。胞浆可以用于变异，而细胞器则负责将在其他部位合成的物质运输到细胞内其他部分。最后，细胞的性能是受其细胞质和外部物质，以及基因和非基因相互作用的结果。
从以上的叙述中可以清楚地得出，细胞是生命的源头，它具有各种不同的形态和结构，是生物体发展和繁殖的基础。因此，细胞也可以被认为是生命之源。
