细胞是生物世界中的基础，是贯穿生物系统的重要元素，可以把它们想象成生物的砖块。细胞有着诸多的复杂性，为生命发挥着不可磨灭的重要作用。大多数生物体都是由细胞构成的，这些细胞可以分为两大类：原生生物细胞和真核细胞。原生动物有着简单的细胞结构，而真核细胞拥有更为复杂的细胞结构，具有完整的遗传系统，是最重要的原料，构成了植物、动物、及其来的繁复生物物种。
在每个细胞中，都有一些基本的细胞组成，如核、细胞质，以及外部的细胞壁等。核是一个重要的包膜结构，负责细胞的调节、决定其特质及其表达体。细胞质中的各种细胞有机分子，如蛋白质和脂肪，它们参与其他活动，包括细胞的营养和能量代谢，免疫反应，基因重编码等等。而外部细胞壁是一种非常重要的细胞元素，能够保留细胞体，大部分细胞都具有细胞壁。
多个细胞还会组合在一起形成细胞群体，形成了器官和组织等复杂结构。细胞之间不仅仅有化学感受作用，也可以直接或通过其他上下文影响其他细胞的活动，就这样，有了细胞的参与，非常完善的生命体系结构建立了起来。
从最初的原生动物到当今的复杂生命体，细胞都是其中重要的组成元素，拥有独特的动态能力，以及能够根据环境适应性改变的能力，让其作出不同的表现，扮演着特定生命体系中至关重要的角色。细胞是现存生命的基本单位，一切无论复杂与否都始于这些细胞，所以细胞扮演着生命的基础地位。
